La tasa de desempleo para el total país aumentó del 11,4% al 11,7%, ya que la población ocupada creció a un ritmo inferior al número de personas que buscaron trabajo, 1,2% vs 1,5%. El aumento en la ocupación es el más bajo postpandemia. El empleo de hombres y mujeres está creciendo a ritmos similares, 1,05% vs 1,36%, mientras que hace poco crecía mucho más rápido el empleo femenino. Y nuevamente volvió a aumentar el desempleo en los jóvenes pasando del 18,7% al 19,3%.
Para el total país, la población por fuera de la fuerza laboral aumentó mientras que en las trece principales ciudades disminuyó, con lo cual la presión laboral fue mayor en los centros urbanos. La población ocupada en las trece principales ciudades creció 3,3% mientras que la oferta laboral lo hizo al 3,4%; así las cosas, la tasa de desempleo subió del 11,5% al 11,6%.
En las trece principales ciudades del país se generaron 340.000 empleos mientras que en el total país se crearon 260.000, con lo cual se perdieron cerca de 80.000 puestos de trabajo en las pequeñas ciudades y en el campo.
Desde hace rato se venía cuestionando por qué no subía la tasa de desempleo a pesar de la fuerte desaceleración de la economía. Había que acudir a otras variables como la generación de empleo o mirar la tasa de desempleo desestacionalizada, los cuales efectivamente empezaron a mostrar algún deterioro en los últimos meses. Sin embargo, es la primera vez que con los datos originales (sin desestacionalizar), en la época del presidente Petro, sube la tasa de desempleo y desde luego el número de desempleados, lo cual puede ser un campanazo de alerta de lo que nos espera en materia de empleo si no se genera confianza en el país. La posibilidad de una Asamblea Constituyente o de un “proceso constituyente”, lo único que podría crear es más incertidumbre sobre la inversión (como se recordará cayó el 24,8% durante el 2023) y el empleo.
La población ocupada en el país pasó de 21.492.000 en enero de 2023, a 22.025.000 en enero de 2024, con crecimiento del 2,5%, superior al número de personas que buscaron trabajo, 1,3%, con lo cual la tasa de desempleo bajó del 13,7% al 12,7% entre iguales fechas. La población desempleada disminuyó en 220.000. En las 13 principales ciudades, la tasa de desempleo disminuyó más, del 14,5% en enero de 2023, al 12,4% en enero de 2024, ya que la ocupación aumentó más que la del país, 4,6%.
Entre enero del 2023 y enero del 2024, el empleo femenino creció 226.000 con un aumento del 2,6%, y el de los hombres aumentó 307.000 con un incremento de 2,4%, es decir, se han venido equiparando ya que en el pasado reciente el empleo femenino crecía a ritmos muy superiores. La tasa de desempleo de las mujeres, 15,9%, sigue siendo más alta que la de los hombres que se situó en 10,4%. La tasa de desempleo de los jóvenes viene disminuyendo aunque con menor fuerza del 18,2 % al 18% y, para las 13 principales ciudades, del 18,5 % vs 18%.
El empleo ha perdido dinamismo, pero menos que el crecimiento económico, y la presión laboral (personas buscando empleo) también ha venido disminuyendo, lo que ayuda a que la tasa de desempleo no sea mayor (ver gráficos 1 y 2). Si miramos los datos de las cifras desestacionalizadas, en enero la tasa de ocupación que venía cayendo, mejoró levemente, y la tasa de desempleo que venía aumentando, también bajó levemente (ver gráficos 3 y 4).
A pesar de lo anterior, hay datos que llaman la atención: de los 533 mil nuevos empleos en el país, el 86% (460 mil) fueron en las 13 principales ciudades, pero el sector que más empleos generó fue el agropecuario, creció 8,3% equivalentes a 244 mil puestos de trabajo. También se observa aumento importante en el empleo de la industria, a pesar de una caída fuerte en la producción manufacturera desde marzo de 2023 y en el empleo desde mayo de 2023, según la Encuesta Mensual Manufacturera del DANE. Además, hay una caída en el empleo en las actividades de suministro de electricidad, gas, agua y gestión de desechos a sabiendas de que la demanda de energía ha venido registrando buenos crecimientos desde el año pasado, incluso en enero de 2024 superó el 7%, según XM.